Po pražskom predkrme, v ktorom hokejisti Nashvillu Predators v závere minulého týždňa dvakrát zdolali San Jose Sharks v rámci globálnej série zámorskej NHL v Európe, odštartoval v noci na stredu SELČ 106. ročník profiligy aj v Severnej Amerike.
Hokejoví profesionáli sa do súťažného kolotoča vrátia tri a pol mesiaca po tom, ako hráči Colorada Avalanche zdvihli tretíkrát v klubovej histórii nad hlavu Stanley Cup. Po covidových rokoch sa NHL vracia do normálu.
Vrátane pražských duelov sa v základnej časti uskutoční v priebehu 182 dní celkovo 1 312 zápasov. Tridsaťdva tímov bude rozdelených opäť v dvoch konferenciách a v štyroch divíziách.
Dobrou správou je, že aspoň zatiaľ môžu do všetkých arén profiligy zavítať fanúšikovia bez pandemických obmedzení.
Na programe sú v tejto sezóne aj dva zápasy pod holým nebom, Boston Bruins sa 2. januára v rámci Winter Classic stretnú vo Fenway Parku s Pittsburghom Penguins a Carolina Hurricanes privíta v Raleigh v rámci Stadium Series 18. februára Washington Capitals.
Do Európy zavítajú hokejisti NHL ešte raz, mesiac po zápasoch v Prahe odohrajú vo fínskom Tampere dva súťažné duely Colorado a Columbus Blue Jackets. Základná časť sa skončí 13. apríla.
Zámorskí experti v predsezónnej ankete na nhl.com považujú za najväčších favoritov na zisk Stanley Cupu Carolinu a Colorado.
Spomína sa aj hviezdami nabité Toronto na čele so 60-gólovým strelcom z minulej sezóny Austonom Matthewsom, ale pre Maple Leafs je vyraďovacia časť akoby zakliata a cez prvé kolo play off prešli „javorové listy“ naposledy v roku 2004.
Na Stanleyho pohár čaká Toronto už 54 rokov, čo je najdlhšia séria v histórii NHL. V minulej sezóne sa v NHL hral mimoriadne atraktívny hokej, o čom svedčia štatistiky.
V priemere padlo 6,3 gólu na zápas, najviac od sezóny 1995/1996. Fanúšikovia zámorskej profiligy veria, že v podobnom trende sa bude niesť aj ročník 2022/2023.
red, TAS, foto: internet
