Slovenská futbalová reprezentácia mohla októbrovou časťou kvalifikácie na MS urobiť výrazný krok k postupu do Kataru. Stal sa však pravý opak. Sokoli v piatok nedokázali zdolať výrazne oslabených Rusov a prakticky stratili šancu na postup medzi najlepšie tímy sveta.
Jasne navrch, no bez bodu
V piatkovom zápase H‑skupiny kvalifikácie MS 2022 v Kazani s Ruskom pomýšľali Slováci na plný bodový zápis. Od úvodných sekúnd aktívnou hrou ovládli stred ihriska a usadili sa na polovici domácich.
Dobre kombinovali, zbierali odrazené lopty a tlačili sa k šestnástke Ruska. Domáci sa do ofenzívy nehrnuli, spoľahli sa na defenzívne línie, no miestami len s ťažkosťami odvracali útoky Slovákov. Gól však padol na opačnej strane.
Kucka stratil hlboko na ruskej polovici loptu, po rýchlej akcii prudko centroval Zacharjan na päťku, kde nebol žiadny ruský hráč, no Škriniar si pri obrannom zákroku zrazil loptu do vlastnej brány.
Slováci nerezignovali, ďalej aktívnou hrou tlačili súpera. Hamšík, Kucka, Schranz, Haraslín ani Duda však svoje šance nepremenili. Obraz hry sa príliš nezmenil ani po zmene strán. Do šancí sa dostávali aj ďalší slovenskí futbalisti.
Odkliať ruskú bránu sa však nikomu z nich nepodarilo, a tak zo zápasu, v ktorom boli jednoznačne lepší, nevyťažili ani jeden bod a prakticky stratili šancu na postup na záverečný turnaj MS.
Nezaslúžili si prehrať
„Veľké sklamanie. Bol to zápas, ktorý nás mal posunúť do hry o postup a nezvládli sme ho. Podali sme dobrý výkon medzi šestnástkami, dokázali sme dobre organizovaného súpera pritlačiť, vytvorili sme si veľa šancí, ale nepremenili ich.
Futbal sa vyhráva a prehráva v šestnástkach, my sme v nej urobili jednu chybu a prehrali. Hráčom ťažko niečo vyčítať, žiaľ, nemali sme dostatočnú kvalitu, aby sme šance premenili v gól. Šanca postúpiť je minimálna, bol by to zázrak,“ zhodnotil po zápase kouč slovenského tímu Štefan Tarkovič.
„Podľa mňa som išiel zbytočne na zem, ale nevedel som, či je za mnou hráč. Pri góle nám tam zlyhala komunikácia. Ani si nepamätám, kedy sme mali v zápase toľko šancí. Bohužiaľ, nepremenili sme ich,“ sypal si popol na hlavu autor ruského gólu, slovenský obranca Milan Škriniar.
„Nielen ja, ale všetci sme sklamaní z výsledku. Dnes sme odohrali kvalitný zápas, mali sme viac z hry, ale nedali sme gól, ktorý sme potrebovali. Nezaslúžili sme si prehrať,“ povedal krídelník národného tímu Lukáš Haraslín.
Remíza s vicemajstrami sveta
Už bez výsledkového tlaku nastúpili slovenskí reprezentanti na ďalší kvalifikačný zápas v pondelok v chorvátskom Osijeku. Hoci bol súper jasný favorit, sokoli prekvapili nielen húževnatosťou, ale aj kvalitou.
I keď na mokrom a šmykľavom teréne, zmáčanom celodenným dažďom, začali Chorváti s chuťou, úvodný tlak hostia ustáli a rýchlo sa dostali do zápasu. Slováci si dokázali vypracovať niekoľko šancí, ale opäť nás zradilo zakončenie.
Až do 20. minúty, kedy Hamšík z priameho kopu skvele „posadil“ loptu na hlavu Schranza, ktorý zblízka prekonal Livakoviča a ukončil vyše 600 minút trvajúcu šnúru súpera bez inkasovaného gólu – 0:1.
Slovenské vedenie netrvalo dlho, už v 25. minúte vyrovnával po rohovom kope Kramarič. Neskôr sokolov podržal Rodák, ktorý vychytal v tutovke Pašaliča.
V 45. minúte, keď už hrali hostia bez zraneného Hamšíka, umlčal štadión Haraslín strelou medzi nohy Livakoviča – 1:2. Slováci v druhom polčase dobre bránili a keď sa im naskytla možnosť, išli do brejku.
Chorváti však zvyšovali tlak, ktorý napokon v 70. minúte vyústil do gólu. Modrič na hrane pokutového územia vybojoval priamy kop, ktorý aj sám zahral a s prispením teča v múre prekvapil Rodáka – 2:2.
Domáci úplne ovládli dianie na trávniku, a v 83. minúte Vlašič zblízka prekonal Rodáka, po zásahu VARu však gól neplatil. Hostia napokon v Osijeku vydreli cenný bod, no definitívne stratili šancu bojovať v novembri o postup na MS.
Mali na víťazstvo
Hoci už bez reálnej možnosti postúpiť, slovenskí reprezentanti predsa len ukázali, že futbal hrať vedia, čo ocenil aj tréner národného tímu. „Čakali sme presne takýto zápas. Vedeli sme, že Chorváti budú hrať ešte dôraznejšie ako u nás.
Treba vyzdvihnúť našich hráčov, ukázali charakter a bojovali za Slovensko. Podľa mňa sme nešťastne remizovali,“ povedal Štefan Tarkovič.
Kvalifikácia na MS v Katare
Na záverečný turnaj do Kataru postúpi priamo jedine víťaz skupiny, mužstvo na druhom mieste zabojuje v baráži. Slováci strácajú po osmich zápasoch kvalifikácie na prvé Rusko 9 a druhé Chorvátsko 7 bodov.
Kvalifikáciu uzavrú na budúci mesiac, 11. novembra budú Tarkovičovci v Trnave hostiť Slovinsko a o tri dni neskôr ukončia kvalifikáciu na Malte.
ano, TASR, foto: TASR/Martin Baumann, AP
