Famóznu noc zažil slovenský hokej minulý týždeň v noci zo štvrtka na piatok. Draftu NHL 2022 v Montreale dominovali Slováci. Mladíci Juraj Slafkovský a Šimon Nemec brali prvé dve pozície, jednotkou sa stal prvý menovaný. Historický draft pre Slovensko zavŕšil tretí draftovaný slovenský hokejista v 1. kole Filip Mešár.
Juraj Slafkovský sa stal historicky prvým Slovákom, ktorého si kluby zámorskej hokejovej NHL vybrali z prvého miesta draftu. V noci na piatok po ňom siahol z najvyššej pozície Montreal Canadiens.
Osemnásťročný krídelník tak prekonal doterajší rekord Mariána Gáboríka, ktorého si v roku 2000 vybrala z tretieho miesta Minnesota Wild.
Jeho zápis prekonal aj obranca Šimon Nemec, po ktorom siahli z 2. miesta New Jersey Devils. Montreal si v 1. kole po Slafkovskom vybral aj ďalšieho Slováka Filipa Mešára.
„O tom, že by som mohol byť jednotka som sa dozvedel niekedy po majstrovstvách sveta a po NHL Scouting Combine.
Nevedel som, čo očakávať, ale keď som počul ako Kent Hughes vyslovil, že si vyberajú hráča zo Slovenska, tak som bol, že ´wow´,“ povedal Slafkovský priamo v dejisku draftu, montrealskej hale Bell Centre.
Vzápätí mu vo videu zablahoželal k prvému miestu a zaželal všetko dobré do kariéry Zdeno Chára.
„Je to neuveriteľná legenda slovenského hokeja. Myslím si, že u nás ľudia určite šalejú, i keď je hlboká noc,“ povedal Slafkovský.
Spĺňa všetky požiadavky
„Naozaj sme si dobre naštudovali všetkých hráčov a dospelo to k tomuto rozhodnutiu. Splnil všetky naše požiadavky,“ uviedol po výbere generálny manažér Montrealu Kent Hughes.
„Veril som, že by sa to mohlo udiať, ale mohol tam skončiť hocikto. Veď sme videli, že Šimon išiel hneď po mne. Je to niečo neuveriteľné pre mňa, rodičov, všetkých, ktorí ma podporovali, a pre celý slovenský hokej.
Znamená to pre mňa strašne veľa. Keď som vedel, že sa to môže stať, tak som si to dal za cieľ a som nesmierne šťastný, že to vyšlo.
Do poslednej chvíle som to nevedel, až keď som počul ´Slovakia´, tak som už prestal počúvať a ani neviem, čo sa stalo. Ale som šťastný, že stojím tu, kde som,“ povedal Slafkovský pre RTVS.
Arizona získala z 3. miesta amerického centra Logana Cooleyho a až štvrtý prišiel na rad preddraftový favorit Shane Wright, ktorý putuje do Seattlu.
Od prvých oficiálnych prognóz pre draft 2022 odborníci pasovali do pozície očakávanej jednotky práve Wrighta.
Kanadský útočník však v draftovej sezóne 2021/2022 nežiaril tak, ako skauti predpokladali a do hry o post jednotky sa dostali aj americký útočník Logan Cooley, no najmä Slafkovský.
Toho odborníci dlhodobo považovali za adepta na prvú desiatku draftu, no do úvah o najvyššie pozície sa dostal po mimoriadne vydarených ZOH v Pekingu.
Na prvej veľkej akcii v drese slovenského tímu pomohol k historickému bronzu 7 gólmi v 7 zápasoch a stal sa najproduktívnejším hráčom aj najlepším strelcom, pričom získal aj prestížne ocenenie pre najužitočnejšieho hráča turnaja.
Po návrate do fínskeho klubu TPS Turku pravidelne nastupoval v A‑mužstve, s ktorým sa dostal do finále najvyššej súťaže.
Na MS vo Fínsku sa opäť zaradil k lídrom slovenského tímu a s 9 bodmi (3+6) bol jeho najproduktívnejší hráč. V TPS nazbieral desať bodov (5+5) v 31 dueloch ZČ, v 18 v play off pridal dva góly a päť asistencií.
Slovenské „double“
Po Slafkovskom ako draftovej jednotke prišiel ďalší slovenský šok, keď pri výbere New Jersey padlo Nemcove meno a ten sa stal najvyššie draftovaným obrancom zo Slovenska.
Zároveň je celkovo šiesty bek spod Tatier, ktorého si vybrali kluby NHL v 1. kole a prvý od roku 2005.
„Som nesmierne prekvapený, je to úžasné. Slováci na prvom a druhom mieste. Keď sme boli deti, snívali sme o tom a teraz sa to splnilo,“ povedal Nemec priamo v dejisku.
Ten sa v rebríčkoch dlhodobo pohyboval okolo 5. miesta.
V sezóne 2021/2022 potvrdil, že je už etablovaný v mužskom hokeji, keď štartoval na ZOH aj MS, pričom celú sezónu odohral v prvej obrannej dvojici v Nitre, s ktorou sa dostal do extraligového finále.
Za „corgoňov“ odohral 39 zápasov v základnej časti a nazbieral 26 bodov (1+25), v play off vyčnieval ešte viac a získal 17 bodov v 19 dueloch (5+12).
Na ZOH zaznamenal jednu asistenciu v siedmich stretnutiach, vo ôsmich dueloch na MS vo Fínsku nazbieral šesť bodov (1+5).
„Je to neskutočná vec, ale ešte to do mojej kariéry nič neznamená. Musím pracovať ako doteraz a uvidíme, čo bude ďalej,“ uviedol pre RTVS.
Mešárovi pomohol draft combine
Zásluhou Filipa Mešára, ktorého si z 26. miesta vybral Montreal malo Slovensko napokon po prvýkrát v histórii troch draftovaných hráčov v 1. kole.
Osemnásťročný útočník odohral uplynulú sezónu v HK Poprad, v 37 dueloch základnej časti nazbieral 16 bodov (8+8), v šiestich stretnutiach play off pridal tri góly a asistenciu.
V slovenskej extralige odohral aj predchádzajúcu sezónu a získal 18 bodov (6+12) v 51 štartoch. Vlani reprezentoval Slovensko na juniorskom šampionáte a v príprave si už pripísal štarty aj v Áčku.
V preddraftových rebríčkoch sa jeho meno vyskytovalo na pomedzí 1. a 2. kola.
Mešárovi vo vyhliadkach pre draft nepomohli zdravotné problémy s ramenom, ktoré ho obmedzovali nielen v extralige, ale zmarili mu aj štarty v reprezentačnom tíme do 18 rokov.
Fyzicky však zaujal na preddraftovom stretnutí hráčov s vysokou šancou na výber v prvom kole – tzv. draft combine.
Absolvoval viacero rozhovorov a priznal, že najväčší záujem cítil z Arizony, Tampy Bay a Buffala.
Nakoniec zamieril do Montrealu a stal sa tretím Slovákom v prvom kole, čo je najväčší počet hráčov z krajiny medzi elitnými výbermi. Doteraz sa päťkrát v histórii stalo, že si kluby v prvom kole vybrali dvoch slovenských hokejistov, naposledy v roku 2005.
„Je to šialené, som rád, že idem do Montrealu, kde je aj Juraj,“ uviedol na drafte.
Zaujímavé fakty
Montreal Canadiens mal doteraz päťkrát možnosť voľby z 1. miesta – najviac v histórii NHL.
Postupne si z neho vybral prvého brankára draftovaného z najvyššej pozície Garryho Monahana (1963), Michela Plassea (1968), Rejeana Houlea(1969), Guya Lafleura (1971) a Douga Wickenheisera (1980).
K nim sa v piatok zaradil prvý Európan – Juraj Slafkovský. Slafkovský a Šimon Nemec sú iba tretí, resp. štvrtí hráči v histórii, ktorí boli draftovaní v 1. kole po tom, čo získali olympijskú medailu.
Pred nimi sa to podarilo ruskej dvojici Darius Kasparaitis (5. miesto), Sergej Bautin (17.) v roku 1992 po tom, čo získala zlato na ZOH v Albertville.
Až do draftu 2022 platilo, že najvyššie draftovaného útočníka aj obrancu v jednom roku mala iba Kanada. Prekonala to slovenská dvojica Slafkovský – Nemec, ktorá obsadila najvyššie priečky.
Kluby si v 1. kole vybrali dokopy 32 hráčov, najväčšie zastúpenie mali tradične Kanada (9 hráčov) a USA (7), štvrté bolo Švédsko (4) a za nimi sa o piate miesto delili s troma výbermi Slovensko a Rusko.
Tímy siahli ešte po dvoch Čechov a Fínoch a jednom Rakúšanovi a Švajčiarovi. Z líg boli najúspešnejšie americká USDP a kanadská WHL (po 6), za nimi s tromi hráčmi švédska SHL, fínska Liiga a švédska juniorka.
Zo slovenskej i českej extraligy prenikli do prvého kola dvaja hráči.
Profil Juraja Slafkovského
Narodený: 30. 3. 2004 v Košiciach
Post: Ľavé krídlo
Držanie hokejky: Ľavé
Draft NHL: Montreal Canadiens (1. miesto, 2022)
Predchádzajúce kluby: Akadémia Red Bull Salzburg (2018-2019), Mountfield Hradec Králové (do 16 a 19 rokov), TPS Turku (2019-2022)
Reprezentácia SR: MS hráčov do 20 rokov (2020, 2021), MS A‑kategórie (2021, 2022), ZOH 2022, Hlinka Gretzky Cup 2021
Najväčšie tímové úspechy: Bronz na ZOH (2022), striebro na Hlinka Gretzky cupe (2021), striebro v najvyššej fínskej súťaži (2022)
Najväčšie individuálne úspechy: Najužitočnejší hráč, najlepší strelec a najproduktívnejší hráč ZOH 2022 v Pekingu, člen All‑star tímu ZOH 2022, jeden z troch najlepších hráčov SR na MS 2022
ano, TASR, foto: facebook
